发光二极管(LED)在我们的日常生活中随处可见，极为普通也广为人知。LED具有效率高、光线品质好、省电、寿命长等特点，主要用于平面显示领域、便携式设备显示器、照明以及红外线LED领域等下游应用产品市场。与传统的光源相比，LED光源体积小、重量轻、方向性好并且可耐各种恶劣条件，在功耗、寿命以及环保等方面均有不可比拟的优越性，足以对传统光源市场造成重大冲击。随着LED应用范围的日趋扩大，LED的重要性已受到越来越多的注意。最近于台湾地区举办的一场“Color Your Life”研讨会，便针对LED各种可能的应用进行了广泛的探讨。

台湾地区LED主要厂商亿光电子的研发处处长庄世任便于演讲中指出，“从日常生活中不可或缺的手机全彩LED光源LCD屏幕，到世界杯足球赛会场中所架设的LED户外全彩超大型显示屏幕，LED的应用改变了现代人类生活中的视觉经验。我们的视野因此有了全彩化观察事物的角度，随着光电半导体LED技术的提升，我们的生活品质将迈进更真、更美的新时代水平。” 庄世仁的这席话点出了LED应用之广，也点出了LED的商机之大。

LED由半导体材料构成，是一种利用半导体中电子与空穴结合而发出不同光谱频率光子的发光组件。早期LED应用领域局限于单色光的指示用途，但近年来随着全彩LED的单体亮度和发光效率的提升，使其应用领域呈现逐渐扩展之趋势。尤其是LED在照明应用的发展趋势更是受到瞩目。庄世仁指出，由于传统萤光照明灯具含有汞等重金属，在全球环保意识逐渐高涨下，LED所具有的省电、寿命长和环保等优点，势必使其成为取代目前照明灯具的理想之选。

虽然目前LED的发光效率仍无法超过一般的萤光灯，但应用在特殊照明市场的白光LED仍具有相当潜力，如太阳能LED灯具、可携式照明光源等。再者，随着芯片效率提升以及萤光粉技术改良，预测未来几年LED将从局部照明的应用逐渐发展到一般空间照明的市场。

庄世仁更举上海东方明珠电视塔为例说明，他指出，上海东方明珠电视塔外立面的发光点原采用的是传统的光源，一个发光点的功率是200瓦。传统光源发光亮度会产生逐渐减弱的现象。于是自2005年初，电视塔改以LED替代原来的光源。与原来的光源相比，LED的正面发光面积扩大了五倍，发光效率也增大五倍，而且一个发光点的功率只有50瓦，一年可节约将近16万度的电力。整体而言，由于LED拥有红、蓝、绿三原色光，可以混合成各种颜色，比起原来传统光源的四色光更易表现全彩的图案与文字的组合。

更进一步地，人类在开发高品质光源的努力过程中所研发出来的光电半导体LED光源技术，已由不同角度快速切入各种生活应用的层面，甚至是生物医学。例如胶囊内窥镜便是其中的应用之一。一般内窥镜对于小肠部分无法进行完整的检查，因此在需要更精密诊断的情况下便需要使用装有LED光源与摄影机的胶囊内窥镜。

LED的应用无远弗届，其它诸如在家电产品、汽车产品的应用所衍生的商机更是让人期待，更不用说是在面板背光源的应用了。虽然原先预期在下半年爆发的笔记型计算机面板背光源应用稍有递延，不过未来三年LED在面板背光源应用的市场成长性是无庸置疑的。

现阶段LED在3.5英寸以下的小尺寸面板背光的渗透率已达100%，今年LED背光源则在七英寸面板市场快速发酵，预估今年LED占有率约30%。下半年LED背光源在笔记本电脑面板的应用增加，除了日本厂商之外，台湾地区笔记本电脑厂商如广达、仁宝、华硕等都将推出LED背光笔记本电脑。预计LED背光源在11英寸至13英寸笔记本电脑显示屏的渗透率将由今年的3%成长至明年的8%。

另就价格层面观察， LED应用增加，价格则持续下滑。整体而言，今年手机按键用产品均价下滑了50%，再加上手机市场成长趋缓造成营收贡献度下降。而面板背光用等高端产品虽然供不应求，但在下游厂商的强势主导之下，单价也下滑了20%。不过业界一般认为，虽然LED单价快速滑落，但是其它应用如数码相机、MP3播放器等便携式产品应用增加之下，预估今年LED产值仍将持续成长。

根据台湾地区工研院IEK的统计，2005年全球发光二极管市场规模达57.3亿美元，较2004年微幅成长6%。由于近年来亚洲发光二极管厂商扩产速度太快，使得供需失衡。不过，根据工研院IEK的观察，2006年亚洲新兴国家扩产计划将会减缓，将使得供需开始平衡，因此预测2006年全球发光二极管市场规模较2005年成长8%，达62.3亿美元。